第5章
口鼻被捂，削铁如泥的匕首随时会扎穿她心脏，平时和蔼可亲的堂叔，此刻面目狰狞。
“别怪堂叔心狠，我不能让你和你二叔成功汇合，否则，等着我的，只有辕门斩首！”
堂叔眼睛红得，像炼狱里淬了硝石的鬼火：“你不该活着回来的，肃同！”
我不该活着回来吗？
杨严齐欲思考，梦境骤转，胳膊腿极速变短，视野从高到低，她被塞回十三岁的身体里。
庆功宴上，伍长趁酒调戏她，被她一刀抹了脖子，引起辎重营官兵不满，爹安排她暂回虞州姥姥家休息。
因着些琐事，她到书院躲清净，没想到，和季桃初成了同个学斋的同学。
她在姥姥家见过季桃初好多次，却是从未有过接触，同斋念书十几天后，两人才说上话。
“不认识我吗？我是季桃初，”挡住她去路的人，笑盈盈将一物塞她怀里，“呐，请你吃桃子！”
梦醒了，天未亮，雪落声烦。
后来这些年，杨严齐再没吃到过那样又大又甜的桃。
作者有话说：
一直很纳闷儿，咪是如何用它滂臭的小嘴，舔出浑身香香的毛毛呢？
第4章 游骑略关
一场病接着一场伤，北防克我！
季桃初百无聊赖憋在屋里养伤，白天有王怀川作陪，夜里杨严齐会按时过来。
都司指挥使一般睡在中堂的罗汉榻上，偶尔半夜为季桃初端茶倒水，续炭拢火。
枯燥到第四日，下午。
当季桃初对着铜镜，感觉自己伤口已经恢复时，出去买点心的王怀川，带回来个意料之中的消息。
“卫衙在门外张榜，有个叫孙海的都指挥佥事，被查出倒卖军粮等数条大罪，西厅捉拿时，他拒捕，当场就叫人给砍了脑袋！”
“我的乖啊，”王怀川叼半块点心坐到床边，又塞她挚友嘴里一块：“说杀便杀，不怕杀错人？”
季桃初被黑乎糯软的点心塞满嘴，咬一口，剩下的吐回怀川手里：“杀的就是他，贴张榜文都算走流程了——你买的啥点心？”
难吃！
“别吐！”被王怀川捂住嘴：“金城实在贫瘠，买不到更好的补品，这固元膏也是跑了十几家药铺才有，趁热赶紧吃。”
阿胶，红枣，芝麻，核桃，黄酒，冰糖……补血养颜，增强体质，适用于气血两虚者。
怀川有心了。
季桃初嚼嚼嚼，嚼嚼嚼：“我后院，那块地，你瞧着，怎么样？”
王怀川也是嚼嚼嚼，嚼嚼嚼：“种许多海棠树，顶多才两年。”
不适合种菜。
“我住的那后院瞧着不错，但土冻太厚，得等明年解冻，地窖太小，存放着大白菜。”
否则就得建温房。
金城都司虽大方，杨严齐虽然好说话，但却不像有余资建温房。
“那，那，”季桃初发自内心问：“我们能找点啥事做？”
“你养伤，”王怀川示意固元膏，又捏捏自己日渐圆润的脸，“我养膘。”
季桃初哈哈大笑。
是日夜，杨严齐来的有些晚。
不及脱下披风，径直来查看季桃初脖上伤，神色分明认真，语气却像招逗猫奴：“呦，伤口又流血啦，疼吗？”
……不疼就怪，大夫说差点崩线。
“不碍事，”季桃初佯装无事，积极认错：“怪我贪嘴，下午偷吃两块点心，扯到伤口。”
喝流食喝得她嘴里要淡出草来，偷吃两块点心而已，未料伤口又渗血。
伸手不打笑脸人，杨严齐不好多说甚么，好言好语道：“再坚持坚持，缝针后需六七日恢复，方可逐量用些硬食，若真叫崩了线，且有你罪受。”
“好。”季桃初答应得爽快，只为催杨严齐离开，“你快去换衣裳，身上臭臭的。”
杨严齐乌黑眼神变得有些莫测，季桃初无暇琢磨。
待那道颀长身影消失在门外，她立马龇牙咧嘴。
伤口好疼！
杨严齐捉身拐回来时，看见季桃初痛苦的样子，眼眶泛红，一脑门汗。
“很疼？”没等季桃初收起痛苦表情，换上故作淡定的微笑，杨严齐已大步过来，按住她乱蹬的腿。
准确来说，是一只手按住了她两个膝盖。
季桃初的表情，完美卡在痛苦和微笑之间，显得面目狰狞。
……她不想说话。
她觉得忍忍就能过去的，杨都司大惊小怪，执意找大夫来。
待一番折腾结束，时间已是亥末。
恕冬亲自去煎药，杨严齐坐在床边，漂亮整齐的眉微微蹙：“换了新药，疼痛可有缓解？”
“有。”偷吃闯祸的季桃初靠在床头，格外乖巧。
杨严齐点头，黑亮的眸子里看不出真实情绪。
见这人没有要走的意思，季桃初捂着脖子开口，声音太低，引得杨严齐侧耳靠近来。
“听说，西厅公示了孙海案，你该忙就去忙，我喊容岳来陪我。”
她右肩缝针，左手肘上淤肿没散，身边确实缺不得人。
凑得过于近，季桃初身上的药味，冷不防钻进杨严齐鼻腔。
不是熟悉的止血粉，而是淡淡的甘草味，冷甜中渗着丝丝苦，清苦中纠缠着缕缕甜。
呼吸间，杨严齐脑袋有些晕，好像醉了一样，连听进耳朵里的话也像泡了水，变得叽里咕噜。
“……喂，”季桃初纳闷儿：“听见没有？”
杨严齐：“嗯嗯。”
至于嗯甚么，嗯就对了。
季桃初靠回去，膝盖顺势顶了下杨严齐后腰：“我说甚么了，你就‘嗯’？”
照顾病人么，端茶喂水挠后背这些事，这几个夜里季桃初全使唤过杨严齐，不觉得膝盖顶她有何不可。
杨严齐毫无防备，被顶得晃了下，答非所问：“不要随便动骑将的腰。”
季桃初又故意顶她：“你还不要随便碰农师的膝盖嘞。”
被杨严齐反手按住乱晃的膝盖，以迅雷不及掩耳之势，从枕头边的褥子下，摸出半袋吃剩的炒瓜子。
“这是……”季桃初欲将瓜子扣在怀川头上，被杨严齐抢先开口：“我公务不是太忙，晚上一起睡，”
半袋瓜子故意往她眼前一晃，话语尾音上扬：“看着你，免得又偷吃。”
这是她用来嘬味的最后零食！
季桃初气急败坏，又不敢表现出来，咬着牙吭哧半晌，在生气和窝囊之间，成功选择了生窝囊气。
“呸，谁要同你睡觉！”
她甚至闹不明白，瞧见杨严齐为何会心虚。
事实证明，一起睡觉甚么的，不过是杨严齐说来过嘴瘾，未几，有军报送进都司卫，杨严齐连夜带人出了城。
乃是边部游骑袭了青桃关辖下村庄。
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次日，清晨，天光初亮。
“都统！”
大雪落通宵，青砖灰瓦的楼檐掩映于皑皑白雪中，戒备森严的都司卫门外栓满战马，肤黑脸圆的女将大步冲下台阶，利落拉住素练黑骢的缰绳。
“青桃关几方驻军将领已率部赶来，正集中在都堂外，您，您快去看看吧！”
当通宵未眠的杨严齐，撑着后腰大步进都司时，都司指挥使官邸里，也来了位蓝袍女官。
女官不满三十，脸上写满“不开心”“别惹我”，眉间有道深深的竖纹，看起来不好相处，正是接待过季桃初的东厅统府陈鹤衔。
传说中杨严齐的左膀右臂。
“叨扰上卿了，”姓陈的站在中堂下，看着人将成箱书籍往里抬，语气公事公办。
“这些是北防诸军镇近二十年农桑耕种记录，以及近十年相关税簿、在册河流、水源、水利建造及维护登记，今奉我杨都司之命，调与上卿阅览。”
“有劳陈统府。”季桃初一派淡然应下，心中即刻了然。
杨严齐那个王八羔子，真是看不得她清闲，真是会给她找事做。
女使差们有条不紊往西边书房里抬书，陈鹤衔拿出份记录让季桃初签字，王怀川代签用印。
一应手续顺利办好，陈鹤衔难得多说两句公事外的话：“上卿伤势如何？”
季桃初淡淡微笑，友好亲切：“多谢统府挂怀，数日将养，已恢复许多。”
王怀川去西边书房引导女差们摆放书箱，陈鹤衔嘴角轻轻一勾，压低声音：“上卿伤成这般，可是得要都统好好赔偿。”
看来，左膀右臂也知道，杨严齐借季桃初“皇后侄女”的名头，干了甚么讨人嫌的坏事。
“比如？”最不爱看书的季桃初，眼睛一亮，故意问。
陈鹤衔抿嘴笑，眉心竖纹舒展开：“可以向都统讨要几件趁手的农具。”
“陈统府高见，”季桃初非常认同：“此正合我意。”
两人相视，哈哈笑。
比起官邸的气氛融洽，都司的都堂前庭显得那么不和谐。