第39章
那么在这天下太平的时候，是谁让它滞销？
滞销粮价格必定低廉，偏巧，杨严齐此时大肆购进关原粮，囤满幽北二十州最大的粮仓淮云常平仓。
杨严齐为何这样做？
这里面的因果，用脚趾头想也能猜出个大概。
“王子是想暗示我，今秋关原粮食滞销，与杨严齐有关？”季桃初问到兀良海脸上，“若我因此与杨严齐生出龃龉，对王子有何裨益呢？”
“这个……”兀良海万万没想到，世族大家出身的季桃初，会如此不讲交往规矩，连高门贵女基本的体面也不欲维持。
“上卿误会了，”兀良海苦笑着解释：“我真的只是顺嘴一提，没想到会引起上卿误会，实在是我的过错了。”
季桃初欲起身离开：“王子若还要将人当成傻子，就请恕我无法奉陪。”
她胃里阵阵发疼，着实有些不舒服了。
“好吧，好吧，”兀良海抬手挽留，长叹一声，低下头去，有些羞于启齿：“是我想报复杨肃同，她很快要和你成亲了，我放不下，我恨她。”
季桃初的眼睛噌一下子亮起来，毫无犹豫坐下，主动倾身靠近：“你俩处过？”
面对季桃初的好奇，兀良海终于意识到，他不该谎言套谎言，拿这个来骗季桃初。
“没有，”兀良海道：“是我单方面倾慕肃同，若非看在这份情上，我无论如何，不会叫她插手土尔特内部事务。”
这咋还由爱生恨了。
季桃初道：“关于你部族的事，你分明没有任何选择的余地，还是说回你倾慕杨严齐的事吧。”
兀良海从没见过季桃初这样的汉应贵女，简直快要不会接话了，磕绊问：“你怎么如此感兴趣，不会为此拈酸吃醋？就算不吃醋，你丝毫不在意吗？”
“哎呀，”季桃初满不在乎地摆手：“这些烂俗的套路，你演都演了，我总不好叫你唱独角戏，当成故事听也是不错的，王子殿下，倒底有没有倾慕呢？我真的挺感兴趣。”
兀良海嘴角抽动。
他曾用同样的方法，成功挑拨了关北嗣王张雪蛟和他嗣妃的关系，导致张雪蛟上表奏请休妻，嗣王身份随之动摇，关北王府内部争夺权位，开始陷入明争暗斗。
怎么到季桃初这里，这法子它就不灵光了？
第30章 两肋插刀
土尔特使团在琴斫城出现意外状况，镇守太监与巡抚大臣皆难独善其身，巡按监察御史恰巧也在附近，事情看起来变得十分复杂。
杨严齐却是一副尽在掌握的从容模样，傍晚给季桃初带来封王怀川的手书，“你的友人们给你回信了，快拆开看看吧。”
接过信封时，季桃初看过来一眼：“下次再也不搅进这些事里来，太麻烦。”
杨严齐坐到她对面的暖榻上，给自己倒了杯热茶：“你和兀良海在花厅的谈话，我听说了，兀良海被你整得束手无策，落荒而逃，溪照果然厉害。”
季桃初看着信，头也不抬：“他同我讲瞎话，我能怎么办，他还说倾慕你呢，我难道要拈酸吃醋，回来同你胡搅蛮缠？”
翻过一页写满字的信纸，她嘴角噙了抹笑：“那兀良海也是，都是些轻易叫人识破的下作手段，他堂堂部落王子，也好意思用，这点上，他比你差远了。”
“知道你看不上那些，其实我也不比他好多少，成事谋业哪论手段高明还是下作，只道管用就是良方，”杨严齐态度坦荡，“若回头叫你知道我做过的事，你还不把我骂成地沟里的臭虫。”
“臭虫，”季桃初指着信里怀川写的一句话，问：“你帮助鄂勒哲玛逃跑了？”
怀川在信里说，今日黎明时分，农庄里有陌生人来，歇息了一餐早饭，又匆匆离开。
杨严齐扫几眼内容，反手堆了堆靠枕，向后靠进去：“定是你在报平安的信里，给王容岳提了鄂勒哲玛出走，你们几个真不愧是友人，一个精，一窝精，你是土豆精，王容岳是窝瓜精。”
盘子里的炒板栗被丢过来一颗：“不准这么说怀川。”
杨严齐捡起掉在怀里的板栗，剥着壳道：“鄂勒哲玛的外祖母家，是草原上仅存的黄金家族，苏赫刺杀鄂勒哲玛是投鼠忌器，失手不足为奇，鄂勒哲玛逃跑时，自己撞上朱羽营的巡防，我岂有不助她之理。”
栗子剥好，伸手递过来：“张嘴——躲甚么，吃栗子。”
季桃初不习惯和人如此亲近，察觉有东西递过来时，下意识往后躲，待反应过来，她接住板栗，自己丢进嘴里，鼓起半边腮。
“我明白了，兀良海也很想当汗王，但他以推行礼制而获拥趸，所以他不敢和他大哥撕破脸，更不敢造他爹的反，你就出面当这个‘恶人’，逼他一把，顺手再设计他大哥，顺理成章给了他借口。”
兀良海的外祖母家族，是正统的母系氏族，鄂勒哲玛是兀良海获得外祖母家族支持，坐稳汗位的关键。
草原上部落良多，每位登基的汗王，皆以获得黄金家族的认可为荣耀，若非如此，阿尔斯楞当年，也不会绞尽脑汁，求娶鄂勒哲玛和兀良海的母亲。
“杨严齐，我真是佩服你，”季桃初由衷敬佩：“计谋里设连环套，环环相扣，叫中计者无路可逃，只能乖乖束手就擒，你就不怕有朝一日攻守易形，人家会报复你？”
杨严齐低头剥着栗子，眉目舒展：“真到那天再说，了不起是个死，怕啥。”
季桃初看着那双布满细碎疤痕的，正在剥栗子的手，不由自主问：“你出身王府，锦衣玉食，生活优渥，哪怕日后寻着老王君的路子走，萧规曹随，也能稳度余生，为何会选择这样一条路呢？”
杨严齐明显没料到季桃初会问这种问题，思量片刻，反问过来：“关原季氏虽曾没落，但如今出了个人称‘季皇’的代制天子季婴，你是季皇亲侄女，母亲恒我县主在关原颇有声望，你比我条件更好，你又为何选择投身农业？”
种地苦不苦，谁种谁知道。
季桃初收起信件：“我很小时候就会想，长大以后做甚么，但总是想不出个结果。乡下百姓无论是女是男，都得下地劳作，我起开始也以为，自己以后的生活和村里众多女子无甚差别，待逐渐长大些，方知我和村人不一样。”
“怎么不一样？”杨严齐稍稍歪头，模样认真。
季桃初沉吟片刻，聊起往事。
少时有次在朱家花园玩，她曾问表弟朱彻：“你长大后想做甚么？”
年少的朱彻毫不犹豫：“当然是啥挣钱做啥，我就想挣钱，挣好多好多钱，叫俺娘再也不用为钱发愁，叫俺爷爷奶奶、大姑二伯和四姑，再也不敢瞧不起俺们一家！”
“姐，”朱彻玩着捡来的木棍，跟在季桃初身后，“你嫁人后就有钱花了，都不用自己挣，真羡慕你。”
季桃初疑惑回头：“为何这样说？”
朱彻挑眉，满脸无辜：“嫁人后你男人养你，你只管相夫教子，啥心也不用操，这难道不令人羡慕？”
季桃初顿时愁云惨淡：“我不想嫁人。”
“那怎么行？！”朱彻拔高嗓门，激动得像是被驴蹄子踩了脚：“女人不嫁人，怎么传宗接代？不传宗接代要绝后的！”
季桃初顿觉反感，抽走他的小木棍指着他问：“我传谁的宗，接谁的代？”
忽然被抽走玩具，朱彻丝毫不敢反抗，乖巧又委屈地看过来，生怕挨揍：“当然是，传未来姐夫的宗，接未来姐夫的代。”
季桃初不忍与表弟争吵，小木棍还给了他，“他们家的宗和代，与我有何关系，他不想绝后，兀叫他自己十月怀胎生产去，少拿那些乱七八糟的东西来束缚我。”
朱彻觉得表姐的想法太离经叛道，碎步追上来，试着说服：“你若不生孩子，没男人要你，你会嫁不出去的。”
季桃初：“嫁不出去又怎样，我家养得起我。再说，谁规定了女人只能靠男人养？女人自己也能养活自己。”
可怜朱彻一个十来岁的孩子，自幼生活在双亲为钱烦恼煎熬的环境中，不得不早熟。
“侯府自然养得起你，可大姨母总有老去的一天，当她不再掌权，侯府就是季贞谅和季贞饶的，你年轻时的确能自己养自己，等老了呢？病了呢？姐，你相信我，那两个男的，绝不会容你在侯府安度晚年。”
彼时梁滑才刚生下女儿没多久，季桃初质问表弟：“若你妹妹终身不嫁，病了、老了，你会将她赶出家门？”
朱彻：“自然不会，我会照顾她，我死了，还有我儿子照顾她，哪怕俺妹妹嫁人，我也会一直为她托底。”
季桃初：“你都肯照顾你妹妹直到老死，为何我二哥四哥会赶我走？”
“因为你不是他们亲妹妹！”
这个世界上，只有一母同胞的姊妹兄弟，才是真正的姊妹兄弟。
季桃初被朱彻的观点震惊到，停步同他辩：“照你这么说，你爹爹和你大姑母是亲姐弟，那为何你大姑以前在这里住时，你爹要不管不顾地撵她走？”