第43章
第43章
林黛玉叫丫鬟拿了早上周瑞家的送来的银锞子：“正好快过年了, 早上才送来的，妈妈挑两个。”
申婆子想起上回带礼物，好几十样, 里头没一个是将军的, 不免有些心疼。况且他们两个这么磨磨唧唧的，哪年才能成亲？
“姑娘, 我能多挑两个吗？不为别的，主要是我们府上……”申妈妈昧着良心，硬着头皮继续道：“将军是个粗人，银锞子做得不怎么精致，我带两个好看的回去，也叫他看看。”
林黛玉抿嘴儿一笑，三哥送她的东西，倒还都挺好的。
“你挑吧，咳, 一样拿一个回去。”
申婆子也没客气, 还真一样挑了一个。
林黛玉笑道：“今儿可都来了两次了。”
“回去就该吃饭了。”申婆子起身告辞：“至于能不能来第三次, 还得看将军。”
忠勇伯府里, 穆川收到了荣国府送来的请帖，随信还有林黛玉早就送出来, 但一直没到他手上的半旧小桌屏和一封回信。
穆川先看那信, 看完就笑了。
如今跟黛玉熟了，再看这信, 不仅有点客气，还有点装，但谁让他喜欢呢，那这就不是装了, 这叫可爱。
穆川收好信，又去看那桌屏。
刺绣的桌屏，紫檀木的底座，主题大概是春色满园之类的，绣了些嫩枝黄花，偶有两点粉色点缀，颜色原本应该挺明媚，如今已经有些发暗。
穆川把它放到自己桌上显眼的地方，想了想又换了个盒子装了起来，接着又把信也放了进去。
一会儿叫申婆子再跑一趟，也让黛玉看看是不是这东西。
反正她问过不止一次了：“将军什么时候把仙女儿娶回家，好叫我们也能多见几面。”
这机会不就来了？一天见三回，比他还多，应该满意了吧。
但是这么空手去不太好，穆川拿了钥匙去库房，看看有没有类似的桌面小摆件，也送她一个。
申婆子很快从荣国府回来，一回来就先拿着那一堆银锞子去见穆川。
“将军，这是林姑娘给的回礼。”
穆川嗯了一声，虽然这银锞子挂上林姑娘三个字，就跟寻常的银子不一样了，但是……这东西他府上着实是太多了。
他还欠了四节骑马课，三节射箭课，两节军体拳，以及一节大课：如何有效的从无到有锻炼你的身体，还有一节基础养生功：太极、五禽戏和八段锦。
不是林黛玉不好，是属下太会要赏钱了。
“拿去分了吧。”穆川道，这也算是提升手下质量行之有效的方法。
申婆子又强调：“林姑娘给您的回礼。”
“行吧，那我收起来。”穆川拿匣子收了银锞子，里头已经放得半满了。
有一说一，平南镇回来的这些下属们，真正凭借一己之力，让收集林姑娘的赠物这件事情，变得不那么吸引人了。
申婆子叹了口气，依依不舍看着那匣子。
穆川无奈道：“你不能喜欢这种银锞子吧？咱们从土司手里救出来的那些工匠，小到能在米粒大小的银子上刻字，银子能磨到比镜子还亮，大到摆在院子里的银日晷，这银锞子——这手艺你也能看上？”
申婆子恨铁不成钢道：“将军，你得再给林姑娘回点什么东西，一来二去，有来有往。”
穆川笑道：“你先吃饭。”
“还真有啊。”
穆川把准备好的东西给她：“问问这是不是林姑娘当日送的，里头那个琥珀的小摆件，是我送给她的。”
申婆子这才放心。
林黛玉的午饭是在潇湘馆自己吃的，安静且祥和。算是除了跟三哥一起吃饭以外，她最喜欢的方式。
说到三哥……林黛玉现在相信他是真打听到了东西。
她平日里花园子逛逛，又或者去晨昏定省，去姐妹们处坐坐，也能听见些故意说给她的消息。
总之，来荣国府打听跟她相关的消息，最表面上的，就是她林黛玉爱使小性子，爱刻薄人，瞧不起丫鬟婆子等等等等。
但三哥打听到了什么呢？
他把薛家的请帖送来，证明他知道这些闲话都是怎么来的。
“不愧是个大将军呢。”林黛玉微笑道。
“什么？”听见动静，紫鹃进来问，又道：“姑娘可要歇歇？临近过年，大家都是在老太太那儿吃晚饭的，也能说说过年的事儿。”
“还早呢。”林黛玉拿了怀表出来看，“过半个时辰再去。”顺便还能慢悠悠地走过去。
也看看还有没有藏在树后，躲在花丛里，等在假山背后，专门等着给她“递话”的人了。
心情不一样了，再想这些人，林黛玉反而没有往日那些不想出门，只想一个人的待着的情绪。她想把那些人都揪出来，瞧瞧她们脸上的表情，也好知道都是哪房的人，又或者收了多少银子，能专门出来堵她。
说到底，荣国府还是人太多活儿太少，不然也不会有人这么闲。
“姑娘，申妈妈来了。”
林黛玉一听这个名儿，不由得又笑了。
“这都来第三回了，我三哥——”这两日明显看着年轻了许多，怎么忘性这样大？
但这话能当着三哥的面说，当着申妈妈说就不合适了。
申妈妈瞧见林黛玉那个狡黠的笑，只觉得将军没福，她把匣子把桌上一放，道：“将军吩咐我来给姑娘送东西。一是看看这东西姑娘眼不眼熟，二来还有个小摆件，将军说是收拾库房时候看见的，想必姑娘一定喜欢。”
林黛玉嗯了一声，打开匣子一看，笑道：“是这个，回去替我谢谢将军。”
看完这个，她又把穆川说的小摆件拿了出来。
“沉甸甸的——”虽然知道三哥手里都是好东西，但这也太好了。
晶莹剔透的琥珀，全都是黄色系，深一点的有茶棕，浅一点的有黄白，有干干净净的，也有封了虫子在里头的，打磨好之后，拼凑在一起，镶嵌在金质的框架上，下头是金丝楠木的底座，东西不大，也就比她手掌稍长一些，拿在手里很有分量。
寻常人家能得一块琥珀已经是难得，这一个摆件……一、二、三、四、五，一共十三块琥珀。
非常好看，林黛玉能想象到把这东西摆在靠窗的桌上，等阳光洒下来能有多好看了。
她很喜欢。
她非常喜欢。
“我给三哥重新绣个桌屏吧，这个旧的不好再给他了。”
那可不行。
申婆子苦笑道：“好姑娘，您也想想奴婢，奴婢是替将军送东西的，结果回去少一样，那奴婢要被发配平南镇当苦力了。”
申婆子难得装可怜，况且她装得也不像，加上结实有力的身材，就更好笑了。林黛玉被她逗笑了：“行吧。可我还得再给三哥送点什么。”
林黛玉专心致志地想起给她三哥送个什么风格的桌屏，申婆子说要走，也应的有点心不在焉。
“我给他绣个《满江红》？狂草？倒是会写……只是这样有气势的词，又用了狂草，桌屏就太小了，那要放到多大呢？”
狂草四大家的字帖她倒是都有，林黛玉去书房寻了字帖过来，又拿了宣纸来设计草图。
“姑娘，姑娘？”紫鹃提醒道：“该去老太太屋里了。”
“唉……”瞧着画了一半的草图，林黛玉有点失落。再一看怀表，的确是有点晚了。
那她带什么东西去呢？
今儿得的琥珀想带去炫耀，昨儿得的月亮项圈也想带去炫耀。
而且……薛家悄无声息在三个月里给她三哥送了十二封帖子，她不高兴，就算她烧了帖子，她还是想随机挑选出一位薛宝钗来聊两句。
那还是带项圈吧，昨儿她都想好要说什么了。
“紫鹃，去把才得的银项圈拿来给我带上。”
贾母屋里，王熙凤来得最早，主要是想问问贾母过年的安排。
上回贾家的全体会议，王熙凤也是参加了的，贾母便直接问道：“我听说忠勇伯府的人来了，怎么不见回帖？后日请他吃饭，他可愿意？”
王熙凤笑着安慰：“那人是给林妹妹送东西的，又是个婆子，回帖这样重要的东西，该是安排个管事儿送来的。”
是的，穆川虽然打算来，但是光顾着他的黛玉了，没想起来回帖这事儿。
申婆子一个嬷嬷，就更不会关心这种事情了。
但是荣国府担心啊，贾母还拿出了她藏了好久的林黛玉的回礼，就是想让忠勇伯一定来。
“老太太莫着急，兴许一会儿就送来了。”
下午吃饭的人渐渐到了，贾母也不好再多说什么，只是说话间难免有些心不在焉，答非所问的。
贾母这个样子，那剩下人不管是谁都不敢说话，生怕打搅她的思路，房间里一时间安静了下来，直到林黛玉进来。
“诶呦，怎么这么安静？”林黛玉笑道：“我都不敢迈步了，生怕有人躲在屏风后头扑我。”
薛姨妈道：“鬼灵精怪的，下回叫云丫头扑你。”
见她进来，贾母脸上有了笑意，招手道：“你手上拿的是什么？”
林黛玉撇了撇嘴，脸上带着笑，假意埋怨真心炫耀道：“昨儿三哥送的项圈，我见宝姐姐跟宝玉都有，我便也问他要了一个，哪知道带在脖子上可沉了，就这么几步路，脖子都要压断了。我还专门只要了个银的，都这样沉。宝姐姐整日带着她的金项圈，挂着她的金锁走来走去的，怪辛苦的，姨妈也不疼疼宝姐姐。”
林黛玉最忘不了的，就是薛宝钗当她面扑进薛姨妈怀里撒娇。
来贾府这么多年，怎么不见她们在外祖母面前撒娇？薛宝钗在谁面前都是一副长辈模样，唯一一次撒娇，就是在她面前，两人抱在一起，给她演母女情深。
薛姨妈还要说生平最疼她。可真是天大的笑话。
当时她只能哭，只能幽怨，只能忍，现在她想说一说了。
薛姨妈笑道：“咳，荣国府里人人都有项圈的，也不单只他们两个有。你小时候也定是有人帮你准备的。”
“怪不得姨妈常说宝姐姐是个孩子呢。”林黛玉笑盈盈的：“我们带都是按照衣服配的，长大也就换了璎珞或是项链，只有宝姐姐跟宝玉两个，不管穿什么都带着项圈，偏偏又是一个金一个玉。”
正巧今天王熙凤为了显得气色好，穿了件红色长袄子，脖子上带着她的赤金璎珞，越发显得林黛玉说得对了。
这话说者有心，听者也有意。
薛宝钗最在意的，是讽刺她年纪大，带着小孩子才带的项圈装嫩。
薛姨妈觉得这是林丫头找到了能帮她做主的人，也敢开口争一争宝二奶奶的位置了。
贾母听见了金玉良缘，心想这话都传到玉儿耳朵里，王家人越来越过分了。
王夫人倒是不太急，两个姑娘虽然都不是最佳人选，但为了她的宝玉争起来，那还是她儿子争气。
至于被稍待上的贾宝玉，他也琢磨出一点味道来：林妹妹是觉得我这两日没去找她，心里不高兴了？
“我这两日没去找宝姐姐。”贾宝玉分辨道。
贾母王夫人倒还好，薛宝钗表情都变了，探春也跟着叹了口气。
她原先一直以王夫人马首是瞻，连带着对薛宝钗也爱屋及乌，甚至有时候还会暗讽一下林黛玉。
但自打薛宝钗管家越管越乱之后，兴许是太过于草包，连带着探春对王夫人也没以前那么敬重了。
滤镜一去，兴许还有点代偿，她如今看薛姨妈薛宝钗，还有贾宝玉三个，就……不能说是哪儿哪儿都不顺眼，但时不时心里挑两个刺儿是很常见的。
这句话就是，“ 我没去找宝姐姐”，又得罪了人，又显得他不太聪明……探春又想起府上小厮说宝玉不爱读书疯疯癫癫，说的话人也不懂、还整日胡闹。
他年纪也不小了，琏二哥在他这个年纪，已经渐渐代表荣国府出去应酬交际了。他呢？
两个兄弟，竟然没有一个靠得住。
探春皱起眉头，陷入了深深的焦虑之中。
屋里有点安静，林黛玉左右看看。
原先她当众被讽刺的时候，可不是这样的，那会挺热闹的，还有人拉着她要她一起笑。
可今儿为什么不热闹了？
是因为没人打圆场吗？
总不能是因为她一句话说了太多人吧？
林黛玉假惺惺叹了口气，那她来打圆场好了。
“你们都不饿吗？咱们去吃饭吧。天气冷了，饿得特别快呢。琥珀，安排小丫鬟端热水来洗手。”
王熙凤忙去扶了贾母：“老祖宗，咱们一处走。”
众人一起往吃饭的大花厅去，林黛玉又道：“早上那梅花糕我还挺喜欢的，明天还有吗？小厨房还存着我的荔浦芋头跟青稞米，明儿拿这两样试试。”
出来要走一段抄手游廊，林黛玉想着她三哥给她寻了这么些好补品吃了，好容易养好一些，自然是不能吃了冷风的，所以她也一言不发。
不过等到了花厅，大家都坐下来，林黛玉又开口了：“十五的元宵，我想要肉馅的，三丁也行，金陵也常用三丁馅的。”
王熙凤笑道：“我们王家也是金陵的，只是京城待久了，也不知道肉馅的元宵是个什么滋味。”
林黛玉便又看薛姨妈跟薛宝钗，问：“姨妈跟姐姐也是才从金陵搬来的，不爱吃吗？”
薛姨妈笑得有些僵硬：“我们年纪大了，倒是不像你们这些年轻女孩子爱吃。”
“那我可得趁年轻的时候多吃些。”林黛玉又看薛宝钗。
明明没说话，但薛宝钗生生从她眼睛里看出来一行大字：宝姐姐年纪不大吧？也不爱吃吗？
薛宝钗便也强颜欢笑道：“我爱吃的，原在家就爱吃的。”
林黛玉抿嘴儿一笑，还拿手挡了挡嘴：“我就说嘛，宝姐姐看着就不像是不爱吃的。”
薛宝钗顿时就有了掀桌子的心思：“正是要多吃些，身子才好。”
鸳鸯已经带着丫鬟开始上菜了，打头的厨房的婆子笑道：“林姑娘爱吃的这个，尤其是肉馅的，我们得学一学。”
林黛玉也没放过她。
“是该好好学些新菜了，我才来十年，春夏秋冬一年四季那么些新鲜东西，结果天天吃些重样的，就桌上这人参鸡汤，我记得我刚来那天就吃的这个，也不知道外祖母是怎么忍下来的。”
“是得学些新菜。”鸳鸯笑道，只是才说了半句，就又被林黛玉抢了先。
“我说我爱吃苏州菜，三哥立即就带我去吃了。哦，对了，再学学怎么做鱼，别老拿来熬高汤了，鱼羊为鲜，好吃的菜你们一半都不会，这厨子也太好当了。”
贾母深吸一口气：“吃饭吧。”
林黛玉冲她笑了笑：“好。”
一碗鸡汤下肚，林黛玉觉得太畅快了，原来打圆场是这种滋味，以后她天天都要打圆场。
至于为什么要打圆场……这你别管，你只说有没有打圆场就完了。
虽然林黛玉那么说，但荣国府厨子的手艺是没什么问题的，她一顿饭也吃得挺痛快。
等吃过晚饭，贾母就先说了：“冬天天黑得早，又快过年了，每人屋里事情都不少，我就不留你们了，赶紧回去吧。”
她着实是有点怕，尤其是现在又不能得罪忠勇伯。
她算过的，正经官员上任去琼州，大概得三个月。快马加鞭，跑死马那种速度，五天之内也一定能到。
至于皇帝宣她小儿子进京，不会那么慢，但也不会太折腾人，一个月左右差不多，就算再加上过年期间，皇帝不处理政务……留给荣国府的时间不多了。
林黛玉先站起来，去拿她带来的月亮项圈，轻轻在手里掂了掂，笑道：“今儿才知道宝姐姐不容易。”
薛宝钗嘴角上翘，从表情上来说，应该是个笑，但眼睛里就只有勉强了：“大家都不容易。”
探春行过礼，笑道：“林姐姐，我同你回去，我有话要跟你说。”
贾宝玉原本就是最爱凑热闹的，加上原来吃过饭，就是一大堆人在贾母屋里闲聊，他早就习惯了，当下便道：“要说什么？我也帮你参谋参谋。”
当着王夫人，探春就拒绝得挺客气：“咳，女孩子的事儿。”
贾宝玉便又看着贾母：“老祖宗，等天黑我再回去可好？”
贾母下意识点了点头，然后又有点后悔：“你跟琴丫头下棋，哪个赢了，我有东西给的。”
薛宝钗脚步一个踉跄，正要说话，就见林黛玉似笑非笑看着她，薛宝钗便把史湘云一拉，笑道：“咱们也早点回去吧。正好看看怎么布置院子，那些贴画都贴在哪里好。”
众人三三两两从贾母院子里出来。
在外头，薛姨妈说话就很委婉，她跟王夫人走在一处，感慨道：“林丫头那项圈倒是挺好看的，银子不值什么，手工精致，上头宝石也是精品。”
她知道王夫人不喜欢林黛玉，这就是个引子，慢慢这么聊着，到了王夫人院子里，就能说些深入的话题了。
只是她等了片刻，身边一点动静都没有，她转头一看，王夫人咬牙切齿的不知道想起什么，显然是沉浸在了不知道哪段回忆里了。
薛姨妈伸手在她面前晃了晃，笑道：“怎么还出神了，仔细脚下。”
“一模一样！”王夫人愤愤道：“跟她那个早死的娘一模一样！”
薛姨妈忙把人一拉：“你小声些。”
王夫人反手抓住薛姨妈的胳膊：“咱们回去说！”
另一边，探春跟着林黛玉到了潇湘馆。
她一进去就觉得大不一样了，原先是满屋子的书香气，如今又添了些国泰民安的富贵气，叫人看了就觉得舒心，似乎什么都不是个事儿。
两人分别坐下，林黛玉叫紫鹃沏了果茶来。
“这是我三哥送来的。果子切片烘干，正好冬天拿来泡水，你喜欢什么？桃子、雪梨，香橙，这个是菠萝。”
探春虽然不是为了这东西来的，但……她也挺好奇的：“都泡上。”
紫鹃又去拿了透明的玻璃茶具来，小镊子捡了些果干放进去，架在小炉子上又倒了热水，点上蜡烛，又端了一盘干果，这才到外头伺候去了。
水很快就咕嘟起来，水果在透明的茶壶里上下翻涌，发出好闻的香气。
探春道：“我想管管小厨房。大厨房的菜都许久不换，更别提是小厨房了。”
尤其上回迎春的丫鬟去要东西，竟然被柳婶子拒了，后来闹成那样，柳婶子也是有背景的人，最后又回来了。虽然厨房很少怠慢探春，但探春求的并不是这个，她想要贾家好。她觉得贾家的下人太没有规矩了。
上回管家，兴许是太大了，又有薛宝钗从中作梗，直接把园子的收益都给了各家婆子，给出去容易，再要回来就难了，所以最后草草了事。
刚才她听林黛玉说厨房菜少等等，觉得这也是个很好的切入点。
以小见大，从细微处做起，实在不行就说是自己贪吃，并不怕别人说什么。
林黛玉如何不明白她想做什么？当即点头笑道：“正是，该好好管管了，咱们虽然是姑娘，却也不能当聋子当瞎子。况且小厨房就是给咱们几个吃的，提些要求也正常。”
探春松了口气，又觉得她说的“提些要求也正常”非常好。
“临近过年，在老太太处吃得比较多，小厨房不忙，正好好好教教她们。”
林黛玉笑道：“等小年夜拜了灶神，对厨房来说，就是新一年了，新年新气象。我想二姐姐跟三妹妹也会同意的。宝玉不用管他。至于宝姐姐——”
林黛玉嗤笑一声：“才说了爱吃，也不会反对。”
探春也是这么想的，这么一来，等小厨房规矩起来，也就好慢慢管起园子来，尤其是那些吃酒赌钱的婆子，没道理拿了那么些钱财，还要如此怠慢。
林黛玉又道：“这也不是什么大事，依我看，不用回老太太或者太太，直接找凤姐姐去就好。再说了，当初小厨房也是她叫建的，她说了算。”
探春笑了，林黛玉去桌上拿了几串“糖葫芦”来，“咱们玩这个。从上到下一次只能移一个，要把相同的颜色摆在一起才算赢。一人一次，看谁先赢，不许故意捣乱。”
“我是客人，我先来？”
“我是主人，应该我先来的吧？”
两人又猜拳，最后还是探春赢了，她笑道：“我只跟你一人说，你猜拳的时候，最爱先出剪刀。”
林黛玉哼哼哼了几声，探春已经开始移了：“这也是忠勇伯送的？”
林黛玉现在能肆无忌惮的叫出三哥来，而且她还挺喜欢看别人听见她叫三哥时候脸上奇怪的表情的。
“嗯。”她点了点头：“他那儿好东西不少的，等这个玩腻了，再问他要新的。”
果然，探春脸上的表情也奇怪起来，林黛玉笑得越发开心了：“你喝茶，刚开始清香味儿重，后来就是甜味重了。也能搀些蜂蜜，不过我三哥说了，蜂蜜放多了，反而要遮住味道的，我试过两次，觉得他说得对，后来我就不放蜂蜜了。”
探春不免也要比一比自己兄弟，然后就更烦闷了。
一个整日捣腾胭脂膏子，一个有了空闲就去薛宝钗处赌钱，她也只能想想大器晚成了。
王熙凤回到自己家里，瞧见贾琏正坐在屋里，她挑了挑眉毛，笑道：“坐那么远干什么？平儿能吃了你不成？”
她这话并不刻薄，又带了几分笑意，也有了几分当初浓情蜜意的样子，贾琏笑道：“我倒是想她吃我。平儿，你吃不吃？”
王熙凤呸了一声，刚坐下，外头就有婆子来报：“大厨房的孟婶子来了，说想问问二爷，后天准备些什么菜？”
贾琏眉头一皱：“这种事情也要找我？”
“毕竟是大厨房的管事。”王熙凤叫人带她进来。
孟婶子进来先行礼，行完礼又问一遍。
贾琏便道：“你们原本备得是什么菜？说来我听听。”
孟婶子一一说了，贾琏道：“这不挺好？还有什么可问的？”
“就是想知道，那忠勇伯可有忌口的？或者爱吃什么？又该备什么酒？满打满算还有一天半，再预备也来得及。”
别不说，今儿孟婶子去贾母屋里伺候上菜，直接被林黛玉怼了个没脸，她都管厨房多少年了？从来都是只得赏钱没得过骂的。
今儿是真恨不得钻个地洞把自己埋了。
况且以前去伺候，也问过饭菜合不合胃口的，那林姑娘刚来觉得好，前年觉得好，去年也觉得好，怎么突然就挑起刺来？
但是被怼完之后，她也不那么自信了，也更加不敢还嘴，万一林姑娘两句话，忠勇伯觉得她不好怎么办？
他都能进府来抓走周瑞，她是比周瑞有体面还是比周瑞更得上头欢心？
她就是个厨子，她做菜林姑娘还不喜欢。
那她不得来问问？至少给头上顶两个主子挡一挡吧？
说到这个，贾琏看了一眼王熙凤，眉头皱了起来：“说起来……忠勇伯府还不曾送回帖来，林妹妹可说了什么？”
那她说得可多了。
王熙凤笑了一声，忙又板着脸皱起眉道：“倒是不曾听她说这个。你别担心，他肯定来。”
贾琏犹犹豫豫的：“老太太说送了东西他是必来的。要么你去问问林妹妹？”
王熙凤扫了一眼屋里的座钟：“这也太晚了，走过去就更晚了，林妹妹肯定睡了。”
贾琏踌躇起来：“他不能不来吧？”
忙碌的一天过去，穆川躺在床上，总觉得是不是忘记什么事情了？
但这不重要，能忘记的都不是要紧的事儿。
穆川翻个身，很快就睡着了。
今天也是充实并且愉快的一天。