第540章
北方春季多小雨，细如棉丝，昨夜的雨不知怎的下了那么大，孟晚本来还在担心今早雨势不停不好赶路，没想到一觉醒来天光放晴了。
赶路本该趁早，但宋家都是以孟晚为主，他能起得来就早走，若是起不来便晚走。
“几时了？”孟晚打了个哈欠从床上坐起来，身边没人，宋亭舟早就起了。
枝繁把孟晚今日要穿的衣裳都拿过来，回道：“都辰时一刻了夫郎，咱们车马都准备好了，都在外面候着。大人一早去了宫里一趟，还没回来，说是若回来太晚，让咱们不必等他，先去城门处。”
孟晚穿上衣裳，“还成，不算太晚，让厨房给我装两袋包子吧，路上吃。”
车马都在大门外，他洗漱好了之后，一身轻松地往外走，枝繁提了个竹篮从厨房里出来跟上他。
孟晚在门口等了一小会儿，准备上车的时候，街道那头传来了马蹄声，是宋亭舟和陶十一骑马回来了。
雪生护送常金花等人回了老家，他们身边只带蚩羽不成，宋亭舟把陶十一也带上出公差。
“几时起的？”宋亭舟下马同孟晚一起坐上马车。
孟晚把枝繁放到马车上的竹篮打开，里面不止油纸包好的几样包子，还有用竹筒装的牛奶。他递给宋亭舟一筒牛奶，“刚起来。”
牛乳还是温热的，甚至有些烫口，宋亭舟不喜欢其中的膻腥味道，只喝了两口就不喝了。
孟晚吃了个包子后把宋亭舟剩下的牛奶捧在自己手里慢慢喝。马车缓缓起步，在城门口遇上了葛全和方锦容，葛老头年纪大了，留在京中安享晚年，葛全骑马带着方锦容，两人一人一个包袱，和宋家精简下来的两车行李形成鲜明对比。
第393章 扬州
“你们怎么这么慢啊？”方锦容被葛全从马上放下，宋亭舟自觉出去骑马，与葛全说话。
因为廉王“逃跑”，陛下动了怒，誓要派人将他捉拿回来，因着之前罗家与廉王的关系，哪怕死了上百嫡系，还是被列为第一号嫌疑对象。
葛全这次出行，带了二十来号腰挎绣春刀的锦衣卫，目的便是为了“捉拿廉王”。
他和宋亭舟明面上是各司其职，宋亭舟被钦派为江南总督，可临时管辖苏州府、扬州府、临安府、松江府、淮安府、庐州府、徽州府等十几个府城的粮饷、民政、屯田事务，都是他的老本行，自然顺手。
除此之外，皇上派宋亭舟出去，知道是要打一场硬仗，便赋予他极大权力，还给他挂任了一个都察院右都御史的头衔。
都察院以左为尊，右都御史基本上都是挂任，可以在地方上行风宪监察之权，能直接弹劾地方官员，甚至可以小事立断，行事之前不必先上书朝廷。
再来葛全表面是去抓与僭逆之藩，实则是以其为借口，专门为宋亭舟清理障碍，按住南地最大世家罗家，使他们不敢轻举妄动。
葛全武功以至臻化，除非真遇强敌，往常不爱随身携带他的配剑，这会儿身上却挂了一把，三尺有余、剑鞘錾五爪金龙腾云的宝剑。
他从怀里掏出一个长条的紫檀木匣出来，递给宋亭舟，“陛下给我的密诏，你收着吧，我怕弄丢了。”
宋亭舟一手勒着缰绳，单手用拇指推开木匣，只见里头果然是一封明黄绫锦密诏。
宋亭舟失笑一声，“葛大哥真是信我，这种东西若是弄丢了可是要掉脑袋的。”
葛全温和一笑，“陛下如果要治罪，我就带着容哥儿离开盛京，通儿就托你们照顾了。”
宋亭舟：“……”
不大笑得出来，感觉葛全是认真的，并且很期待。
马车顺利出了城门，行到郊外偏僻处才停下。
方锦容扒开车窗，“怎么走这么会儿就要停？你要下去小解？”
孟晚一瓶奶磨磨蹭蹭还没喝完，闻言差点喷他一脸，“咳……不是，有其他事。”
方锦容啃着孟晚带的包子，宋家的厨娘可比他家的手艺好，他嘴里的包子还没咽干净，就含糊不清地追问：“什么事？”他好奇心重，最爱打破砂锅问到底。
孟晚也没瞒他，似笑非笑地说：“有个不长眼的东西，在背后使坏捣乱，我派人给揪出来了。”
“居然得罪你？那是挺不长眼的。”方锦容扒在车窗上，春风拂过他额角，爱怜地吹在他清清明明的脸上，“人在哪儿呢？我看看是谁这么大胆子。”
外头桂谦带人候在几棵杨树下头，脚底下是个被捆住手脚的狼狈书生。
孟晚和宋亭舟这次去南地并没有带太多仆人，宋亭舟带上陶十一等七八个会功夫的好手，还有信得过的顺天府推官乔兴源。
孟晚留黄叶在京中看着府宅，身边只带了蚩羽和枝繁枝茂三个。
桂谦收拾好人，一会儿还要折返回府。他见孟晚下了马车，提着手中的书生迎了上去，“夫郎，人抓住了，这小子跑到城外一个小村里，我一路打听才找到了人。”
“这事办得不错，回头让黄叶多给你开一倍月钱。”孟晚比较满意桂谦的办事速度，这小子精明又识时务，因为小时候过得苦，头脑格外清醒，不会像以前的秋色一样干点糊涂事。
“多谢夫郎！”
孟晚给家里仆人的待遇本来就是顶好的，桂谦再攒攒钱就快自己买个小院了，他一高兴手重了些，扯到书生的头发，疼得对方“嘶”了一声，怒道：“你们要做什么？光天化日竟敢挟持举人相公？我是在国子监记录在册的应天府举人苏瑾，我看谁敢动我！”
“谁敢动你？你这条腿是怎么瘸的，还要我提醒你吗？”孟晚一脚踢在苏瑾拖着的那条腿上，
心中的伤疤被人揭开，苏瑾几乎歇斯底里，他双目赤红如血，状若疯癫的狂怒大骂，“若不是你从中作梗，我早就坐上了顾家的乘龙快婿，考上进士，风光回乡！”
孟晚听苏瑾的话，对他倒打一耙的本事叹为观止，他也不恼，笑盈盈地骂了句，“苏瑾啊苏瑾，你可真是好厚的脸皮，你有胆子做，把别人都当傻子吗？顾夫人可不是不知事的闺阁小姐，你妄想着威胁好面子的顾大人，却不知这么点小事根本闹不到顾大人面前，断你一条腿都是轻的，耽搁了科举，分明是你自己活该！”
“我为自己谋划有什么错处！你们这些不解文墨，不通经义的内宅之人怎么会懂！”苏瑾断腿是他一生之痛，他怨天怨地，就是不说这件事本就因为他的贪念而起，只是不知午夜梦回的时候，会不会突然后悔。
见他一脸怨毒地对着孟晚乱叫，桂谦一把将他按在地上，“叫什么叫，竟敢对我们夫郎不敬？”
孟晚俯看被按在地上的苏瑾，他不是来和这种人渣辩论的，杀人也犯不上脏了他的手。
脸上挂着不怀好意的笑，孟晚道：“我是个文雅人，从不爱喊打喊杀。看着你这张脸，勉强也能称作小白脸，你不是爱做上门女婿吗？我这个人最好给人做媒了，这就满足你。”
马车重新启动的时候，方锦容把脸从窗口缩回来，“你怎么处置那人？”
孟晚拿起折扇扇了两下，“说什么处置不处置的，我这么心善，当然是给这个可怜的书生找个好归宿了？”
方锦容狐疑地看着他，“码头有什么好归宿？安排他去扛大包？”
孟晚展颜一笑，“比扛大包舒服多了，躺着就能赚钱。”
——
四月底，从盛京南下的船只破开运河水浪，行至扬州码头，远远便望见岸边青砖墙林立，密如苇丛。
作为整个盛京最繁华的码头，来来往往的大小船只数不胜数，商船上印着各家的商号，其中五成都是运盐的，剩下粮、布匹、茶叶、瓷器占余下一半。
码头上人头攒动，吆喝声、号子声、小商贩的叫卖声混杂在一起，汇成一股喧嚣而充满活力的洪流，甚至盖过船桨划水声。
南来北往的货物堆积如山，脚夫们赤裸着上身，古铜色的肌肤在春日的阳光下泛着油光，他们弓着腰，喊着震天的号子，将沉重的货物从船上卸到岸边，再转运到早已等候的马车或仓库中。
空气中弥漫着水汽、鱼腥、汗味以及各种货物特有的气味，复杂却又奇异地融合在一起，鲜活而真实。
宋亭舟一行人下了大船，便立即有脚夫一拥而上。
“大爷可要雇佣力工？咱们兄弟几个都是码头老手，力气大，价钱公道！”
“几位公子看着面生，可是初来扬州？小的熟悉城里各处客栈商号，保管给您寻个好去处！”
“爷几个慢走，码头人多眼杂，当心扒手……”
有个好心的小摊贩话音刚落，葛全便一把捏住个贼眉鼠眼的矮瘦男人，对方的手才刚伸向方锦容，赫然是个浑水摸鱼的小贼。
他因为没得逞，还欲胡搅蛮缠一番。一般刚下船的旅人长途跋涉、身心疲惫之下，不会过多计较。
但下一秒葛全身后二十来号的汉子齐齐扒了一截刀鞘，露出森然雪亮的刀身，在日光下反射出慑人的寒芒。