第66章
众目睽睽之下，隋良野眼中好像也没他人，低头注视着谢迈凛，对他道：“知道了。”
这下连隋希仁都觉得奇怪，左看看，右看看，还没搞懂，就被隋良野叫走去。而这边谢迈凛把纸条扔到桌上，又抬起头，准确地对着薛柳笑了笑，曹维元等人一概熟视无睹。
隋良野带着隋希仁回房，正巧下午出去的小厮在门边等，带回吴公公的话，说明日可以。
打发了小厮，隋良野走进房门，一转头隋希仁却不进，站在门边又把手臂抱起来，往门框一靠，懒懒散散地瞧着他。隋希仁越发得高挑，个头已经高过隋良野，也不比从前细骨伶仃，如今也是骨肉丰健，翩翩少年，只是总一张愤世嫉俗的脸，好像憋了许多火气。
隋良野知道他脾性，懒得同他计较，自己坐下喝茶，扭头问他：“找我说什么？”
“你明日有空吗？”
“做什么？”
“我要去集市，你跟我一起去。我要买点东西。”
隋良野叹口气，“还是老规矩，离你十步远，不让你书院同学看到我，是吧。我明日去不了，有事情要办，你要多少钱？”
隋希仁不等他说完便道：“不，你跟着我。”
这倒让隋良野觉得稀奇，但他明日确实有事，便问：“你要买什么？要多少钱？薛柳可以跟你去。”
“说了多少遍了，你跟我一起去。”隋希仁还要再说什么，转头看见薛柳来了，只道，“罢了，不去就不去吧，我自己去也一样。”说完自己倒是转头就走。
隋良野摇摇头，对走进门的薛柳道：“脾气越来越大了。”
“这个年纪都这样，过去就好了。”薛柳给他倒茶，隋良野也给薛柳拿了个杯子。
“还没来得及问，他这些日子功课怎么样？”
薛柳坐下，把杯子拿到面前，“我正想说呢，好得不得了，也不留堂了，文章还在书院被夸了，先生说今年加把劲，能中个秀才。”
隋良野道：“真那样就好了，他父母泉下有知，也算了了心愿。”
薛柳点头称是，犹豫许久，放下茶杯，看向隋良野，刚张开口，瞧着隋良野的侧脸，半晌还是一言未发，重新拿起杯子喝茶。
次日隋良野起了个大早，换上礼制服侍，备下齐全行当，准备进宫面圣，须得候到巳时以后。
正在堂前坐，就听见门口人声，原来是张乘东带着贺礼来了，一面拱着手恭喜恭喜地走进来，一面吩咐人把挑来的贺礼放下。隋良野走出去行礼，“张老爷，这怎么好意思。”
张乘东一把拉住他的手，“你跟我还客气什么。”
隋良野翻手脱开，抓住张乘东手腕，拉他往里走，“张老爷，里面请坐。”
“哎呀，坐不坐的，都小事，我听说你今日忙啊，过会儿要进宫。”
“是。”
“可赶巧了不是，我府里有个好东西想请你看看，等你好久了，你昨天下午回来要是转弯先去我那里就好了，可不必赶到今日忙活了。”张乘东又道，“我看现在刚辰时，还有的是时间，你同我去，等下我送你回来。”
隋良野道：“谢张老爷好意，只是现下还有些事没办完，须在进宫前办妥。”
“有什么事要办，你这不都收拾好了。”张乘东佯装生气地板起脸，“隋大人，你跟我客气啊，咱们当年的情分，你不该如此冷落我呀，真是一点面子不给老夫留了。”
有些话当下是万万要表明立场的，隋良野盯着张乘东，直接了当地问：“我跟你，当年什么情分？”
张乘东看了眼隋良野，搔搔胡子露出牙笑，“隋大人去一趟山东，人可变了不少啊，怪不得人都说当官还得在山东，当得气派，当得正宗。”说着拱拱手，“老夫失言，失言。”
现下隋良野倒也不好撕破脸，既然张乘东递了台阶，一时打发不得，只得叹口气，同去了，千叮咛万嘱咐，千万要在巳时前赶回府，张乘东自然点头应允。
到张府无非也就是叙旧，正上午隋良野倒是没有沾酒，不多会儿敏王也来张府，三人寒暄说话，到了辰时三刻，隋良野便要回去，辞别两位，匆匆上路。
回府中整理一番，便入宫去了，到时午时，吴公公来话说还未下朝。又等了两刻，吴公公说皇上回了吟清殿，在见大臣，让等一等，隋良野便等在宫外。又等了一个时辰，吴公公出来到皇上已经休息了，请隋良野先回，隋良野便带车马回了府。
中午用饭时越想越不对，下午思来想去恍然大悟，立即换上常服，把盘起的官发换成自己平民样式，带着皇上封赏的圣旨要进宫，晏充跟在后面，问要不要备车马，隋良野道不必，谁也不要跟来。
出发时已是黄昏，到时更是接近酉时，到了内宫处，求人去请吴公公。不多时吴公公出来，一瞧他这个样子心里便明白几分，叹气道：“隋大人，现在皇上还在忙，要不您明日来？”
隋良野道：“吴公公，劳您挂念，今日皇上倒也不必见我，只是我必要今日谢恩，吴公公，您帮忙。”
吴公公瞧他的脸，当下也是觉得怜惜，便道：“好吧，你进来可以，但是见不见得到，我可说不好。”
“多谢吴公公。”
隋良野到了殿外，抖开长袍便跪下，头抵着地砖俯地不起，吴公公到他身边弯腰道：“隋大人，皇上不在。”
隋良野仍旧未起身。
一跪便是一个时辰。约莫到了亥时，皇上才回吟清殿，銮驾停在殿外，皇上经过跪在殿外侧道的隋良野，停下脚步，低头看他，“隋大人忙啊，回阳都有许多熟人要见。”
隋良野抬起头，刚开口：“陛下，微臣……”
皇上抬腿便走，不看他一眼，进了殿内，吩咐人关上门，不一会儿吴公公从里面出来，来隋良野身边弯腰道：“隋大人，皇上说请您回去吧。”
隋良野仍旧叩首，不发一言。
又过去半个时辰，隋良野的腿脚发麻，腰背也阵阵疼痛，况且一天没好好进食，现下腹中也是饥饿，吴公公传了两次皇上的话让他回去，见没有用，也不再问。宫内外太监宫女往来走动，有的经过他还看两眼，有的瞧都不瞧一下，眼见着殿内外换了烛，巡逻的侍卫也换了几波，不多时殿内熄了灯，只剩下几个宦官在门外候着，侍卫站着两排。
长庚站在门口，偷看了隋良野好几眼，又往殿内看，总不见皇上开口让隋良野进，正巧见吴炳明经过，便拉住他，“吴公公，要不再去跟皇上说说，别把人再跪坏了，他这么弱不禁风。”
吴炳明向内殿看看，压低声音，“大人，这事您就先别问，隋大人也不至于真跪一晚上，咱们皇上不也还没睡吗。”
直到子时，内殿还有烛火，皇上还在读奏本，夜深觉得腹饥，叫吴炳明弄些吃的，听吴炳明说要去叫小厨房做，皇上摇摇头，“不必，吃了也不舒坦，你去弄一些烤红薯，烫一点的，皮好撕。你把那个炉火架在外面，烫熟了就拿进来。”
吴炳明陪着皇上笑，连连低着头点道：“哎呀，是是，奴婢就想不到。”
这边隋良野还跪着，就听见有人抬着铁架，点着火把来了，在离他数十步的地方架起火来，一会儿就传来红薯的香气，两个侍宦也在头顶头地讲话，
“咱们这位真是有意思，放着山珍海味不吃，吃起烤红薯了。”
“你不懂，现在就时兴这个，老吃好的也腻啊，要说能找来红薯烤真是谢天谢地，你是不知道，刚刚找得我冷汗都下来了。”
“幸亏找到了，哎，镊子呢？”
“不知道。”
“那怎么拿？你用手捞啊？”
门一响，吴炳明小跑着出来，敲两个侍宦的头各一下，催促道：“怎么回事，皇上等着呢，磨磨蹭蹭。”
一个扭脸对吴炳明道：“师父，没拿镊子。”说罢和另一个对着瞧瞧，都转开脸。
吴炳明脸色一变，正要说话，就瞧见那边的隋良野起了身，谁也不看，一句话也不说，走过来挽起袖子，伸手从滚烫的炭里捞出两个红薯，又伸下去捞出两个，正要捞最后两个，有个宦官想伸手帮忙，吴炳明从后面拽住他，瞧他一眼叫他别动。隋良野捞完了红薯，手已经红得发紫，不自觉地痉挛，他稍点了下头，一言不发，重新回到原地跪下。
两个宦官瞧得发慌，一齐看吴炳明，吴炳明低声道：“笨啊，你们什么时候能出头。拿上盘子走啊。”
三人一同进了殿，宦官恭恭敬敬地端着盘子呈到桌上去，吴炳明道：“皇上，您休息会儿，这红薯可热着呢。”
宦官立马拿起来要给皇上剥皮，皇上嗯了一声，把眼睛从书卷上移开，瞧见他在剥，剥得两手通红，脸色冒汗，便道：“放着吧，你是急个什么劲。”
宦官讪讪放下红薯，往后退退，吴炳明看一眼皇上，便道：“他是伺候心急。”又对宦官道：“皇上连你烫个手都关心，你也不知道感恩，等会儿像隋大人一样手肿了你可仔细点。”宦官急忙上前叩拜谢恩，皇上抬眼瞧他，又转向吴炳明，“你说隋良野怎么了？”