第43章
今日, 叶芮和日曦银月二人都穿上了谢府的侍卫服，一身深蓝劲装, 却没有佩戴任何武器, 因为皇城内除了皇帝和守卫军, 就没有任何人可以佩戴武器。
谢府的侍卫不算正式编制，但是有谢听澜这个身份在, 她们也勉强以编制身份进入了皇城里观赏这一场盛会。
很多官吏陆陆续续地落座, 大家来时都会朝着谢听澜的方向拱手作揖，只有少数几个老头并没有这么做, 反倒一入场便与其他人攀谈起来，显然没有把谢听澜放在眼里。
叶芮冷笑了一下，怎么反派们都坏在表面上呢，这可太容易让人看穿了。
谢听澜倒是没有在意，只是一个小宦官给她倒的茶她一口没碰，等到渴了，会让日曦把随身带着的水袋递过来喝上几口，十分谨慎。叶芮忽觉有些心疼，也不知道之前这个人经历过什么，才会如此步步为营。
很快, 第一场应考的举子进场了，他们全都穿着洁白的交领长衣而来，找到自己的座位后便坐了下来。他们个个白衣如雪，像是没有沾染过这世间的尘埃一般，然而这白衣之下藏着多少人的名利刀刃，只有他们自己知道了。
入场后，有人东张西望，似乎在跟自己相识的官吏打招呼，有人低头看着那空白的宣纸，紧皱着眉头，紧张得一言不发，也有人抬眼去看神武广场的境况，对一切都十分好奇。
这一场考试并没有谢听澜的人，只见谢听澜兴致缺缺地扫过在场的人，便开始闭目养神。
叶芮见了，不禁腹诽：这也是个目中无人的主。
她不去看举子，却有不少举子朝她看来，他们大概也想看看这位开国以来的第一位女丞相，都知她凶名在外，行事手段可谓是令人闻风丧胆，这一个个看了她一眼就不敢再看。
即便这个人貌若天仙，大家也会被她传言中的阎王手段吓退。
“叶芮。”
就在叶芮的眼神还在四处飘荡观察时，一声叶芮把她唤回了神。她上前两步走到谢听澜身边，半蹲着问道：“怎么了吗？”
此时的谢听澜还一手支着脑袋在假寐，她眼皮都没有掀起来，只低声道：“一会儿见了那位与皇后要守礼，你在谢府如何我可以纵容，可这场合你不能野，小心丢了小命。”
“我知道的。”
叶芮当然知道，出发前日曦就跟自己说了好几遍宫中的礼仪，连走路的步伐都不能太大，好像每一步都得精心预计过，实在有些烦人。这个世界的阶级观念是无可被挑战，即便自己不喜欢，此时此刻也不能出岔子。
“在这里是绝对安全的吧？”
叶芮问，她又看了看，各个官吏都带着自己的近身侍卫，而且周围都被穿着铠甲的守卫军包围着，应该是不会有任何问题的。
“那些人再恨我，也不会在此处动手。”
谢听澜说完后，叶芮也安心不少。说起来那些人若是能把刺客派进来也不免太不把天子的守卫军放在眼里。就算要动手，也总不能在天子面前，这可就折损了天子的威严了。
“行吧，你算无遗策。”
叶芮的语气到最后带了几分调笑，还不等谢听澜说什么，她便退回到原来的位置上。谢听澜听到‘算无遗策’四个字，不禁眉心紧皱，抬手挠了挠发痒发烫的耳朵，这四个字真是……分外刺耳。
如今皇帝和皇后还在祭神，叶芮能够听到不远处传来悠悠的钟声和诵经声，在这尔虞我诈的名利场上，这悠悠诵经声倒显得怪异，不像祝福，像超度。
待到诵经声停下，本来还有些吵杂的神武广场逐渐安静下来，大家不再攀谈，而是整理朝服，正襟危坐，叶芮便知道那两位正在往神武广场赶来的路上了。
偏偏大家都已经准备迎接皇帝皇后，谢听澜却依旧如美人蛇一样歪歪斜斜地支着脑袋假寐。叶芮看了一旁的日曦和银月一眼，二人眼观鼻鼻观心的，似乎对此并不在意。
刚还叫自己注意礼数，谢听澜怎么就不劝劝自己呢？
不过，谢听澜好像算好了时间，过了一会儿她就好好地坐直，手里捧着玉笏，目光朝着进入神武广场的朱红大门看去。
那一瞬间，叶芮也不自觉地屏住了呼吸，她即将看见只出现过在电视剧里的皇帝，那会是一个什么样的人呢？
一个用皇权拉扯势力，暗中磨刃，伺机而出的男人长什么样子呢？
胡图：【就是男人的样子啊，能什么样，又不可能长出三个头六条手臂来。】
叶芮一时语噎：【哪吒听了要打人！】
胡图：【我是系统我不怕！】
叶芮：【……】
无语了，太无语了，在这个严肃的场合，叶芮差点被糊涂逗笑了，她只能紧紧掐住大腿，忍住笑。
不行，下次严肃的场合不能让糊涂说话，不然自己可能会因为笑出声而被砍头。
不多时，兆盛公公尖锐的声音传来：“皇上皇后驾到——！”
还未见到人，大家听到这一声喊，纷纷站了起来，朝着空荡的过道弯腰作揖，就连呼吸声都是安静的，只有旗帜飘扬时发出的猎猎声。
叶芮低着头，下意识地屏住了呼吸，直到兆盛公公的声音再一次传来：“行礼——！”
话音落下，全场所有人都异口同声地开了口，就像训练有素的士兵一般：“皇上万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁——！”
叶芮没有抬头，大家依旧弯着腰，等待大燕最尊贵的男人发号施令。
“众卿平身——”
浑厚的声音传来，大家这才直起身子，只是都未曾落座。叶芮不敢把头抬得太高，这是日曦说过的，不能直视天子。她便悄咪咪地用余光去瞧那穿了一身明黄色龙袍的男人。
他看起来约莫四十，脸上干干净净的没有留胡子，头戴十二旒冕旒，五爪金龙盘踞在他的袍子之上，眉宇间冷静沉稳，举手投足皆是天子气度：“诸卿，请坐。”
这下，谢听澜才缓缓落座，等到所有人都坐下后，兆盛公公这才开始宣谕开科，代表皇帝说了一些鼓励和祝福举子的话。叶芮对此依旧兴致缺缺，目光左转转右转转，来到了凤座的皇后身上。
今日的赫连韶华穿着同样的明黄凤袍，头戴凤头珠钗，手戴鎏金凤翅护甲，眉宇温柔持重，看向渊帝之时，眼神几乎要滴出水来。
都说帝后鹣鲽情深，如今看来，坊间传言也并非全都是虚言。
待到谕词说完后，学士阁的几位大学士便开始派发考题，考试也正式开始了。
这是一个沉闷的过程，大家都不说话，这一静便是一个时辰。大学士也给几位大臣分发了考题让他们过目，谢听澜手里也有一份。叶芮低头看了一眼，一看到密密麻麻的字铺满宣纸，她马上就收回了眼神。
她感觉自己密集恐惧症犯了。
这一个时辰是悠长的，谢听澜倒是把那考题翻来覆去地看，看得津津有味的，偶尔还拿笔在上面写些什么。龙椅上的人一样在看考题，大家好似都特别投入到这场科举之中。
叶芮扭头看向日曦，日曦正目视前方发呆，不知道在想些什么，银月呢……银月眼皮正垂下，看来她与自己一样，对这场考试的内容并不感兴趣。
还好，自己不是唯一对此兴致缺缺的人。
一场考试完了后，内侍们又给大家奉上茶点，谢听澜是一口没吃，皇帝问到的时候，谢听澜就说自己身体不适，皇帝也没有再说什么。看来谢听澜病弱的形象已经深入人心，就连皇帝也不勉强她。
很快就到了午时开始第二场的考试，第一场和第二场的考题是不一样的，大学士给学生和大臣派发了考题后，便点上了为时一个时辰的檀木香。
如今烈日当下，大臣们尚有帐篷遮阳，可那些举子就只能在烈日之下奋笔疾书了。其实叶芮大概也能看出来，第一场考试的大多都是王爵世家的子弟，第二场的都是一些寒门子弟和这次第一次应考的女子。
这次应考的女子共有五人，她们不惊也不慌地在烈日下继续写着，脸上香汗满布，不巧今日的太阳又特别大，即便是秋天，也晒得人头疼，偶尔寒风又吹来，冷热交替，怕是要病的。
好不容易终于写完了，叶芮才从恍惚间稍微清醒过来。这还得让大学士去批阅这些试卷，又是两个时辰的事情了。
正当渊帝要宣布科举写题时间结束，谢听澜却先一步拿着玉笏站了起来：“皇上，微臣有事禀报。”