第19章
“三载，”季桢恕比出三根手指，话语艰难地从喉舌间挤出来：“大姐承诺，最多三年时间，我接你回家，哦？”
潮湿裹着雨丝的凉风，绵绵不断吹打在脸上，季桃初暂时麻痹的脑子，逐渐恢复过来，眼泪几乎同时停下，连个过度也没有。
她不知自己何时学会的这样，等发现的时候，她已经能哭着哭着忽然抽离所有情绪，冷漠又嘲讽地审视自己的眼泪，和一切情绪。
“我知道了，大姐，”四肢逐渐恢复知觉，季桃初胡乱抹掉满脸泪水，冷漠得仿佛无事发生，“你不用为我担心，我会处理好自己的事，你放心，对，你放心。”
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大夫给出的时间大差不差，接下来的日子，梁文兴越发能吃，越发能睡，越发能折腾人，人也极速消瘦。
他昼夜不停折磨人，前脚刚给他换掉尿湿的被褥，他后脚抓着拉出来的矢往人身上扔。
梁侠和季桢恕都中过招，唯独季桃初一进屋，他立刻停下发疯，开始嚎啕大哭，边哭边管梁侠喊娘。
就这样，直闹腾到七月廿七这天。
日落西山时，梁文兴吃过晚饭，安静地入睡，亥初忽然开始倒气。
据说将死之人倒出来的是浊气，梁侠不让两个女儿在跟前，只独自在床前守着。
季桃初和季桢恕，开始在外面着手准备东西，母女三人情绪都很平静。
至深夜，子时将尽，梁文兴倒出最后一口气，彻底结束了他七十余载的人生。
母女三人分工协作，有条不紊做好所有事。
待天亮，季桢恕陪母亲梁侠，到村里几户要好的人家里告丧，季桃初独自坐在改为灵堂的正屋门口，守着供桌下的长明灯。
天光迟迟不肯彻底放亮，今日又是个阴天。
季桃初的眼泪总是不受控制地掉下来，被她飞速擦去，转眼又掉。
她正卯足劲和眼泪较量，外面忽然传来阵阵嘈杂，且声音越来越近，她听着不对劲，走到院子往外瞧。
凉风拂面，断断续续吹来些对话。
“可恶至极！竟然不让你进门照顾老人，甚至不让你见你爹最后一面，小梁侠是要把路走绝！”
“小滑莫怕，有族叔伯们为你撑腰，这梁家，不是她梁侠一个妇道人家说了算！”
“小梁侠这是完全不把家训族规放在眼里，倘她执迷不悟，不知悔改，点她天灯也是轻的！”
完了，冲娘来的。
少顷，果然有二三十号的中青年男人，簇拥着一个哭哭啼啼的中年女子，边暴力闯进梁家柴门，边和梁滑说话。
“这回俺们一定给小滑你做主！”
“小滑放心，你爹的东西，该是你的，毫厘不会叫别人强占去！”
“对，有你的堂兄弟们在，谁敢说个不字，打死她不带眨眼——”
涌进柴门的一群男人，在看清楚眼前情况后，集体刹脚，失声，停在院里面面相觑，逡巡不敢前。
被拥护在中间的中年女人，个头不高，皮肤白皙，鼻梁挺拔，本该是副好容貌，偏偏面色苍白，眉目尖锐，法令纹深刻，显得面相刻薄挑剔。
她侧起眼睛，警惕地打量过来。
院子陷入诡异的安静。
片刻后，一名五大三粗的中年男人，抬手朝灵堂门口一指，趾高气昂：“小丫头，你是谁？作何在我堂哥灵前磨刀！速速放下，莫要伤着人！”
季桃初坐在正屋门前，一下下磨着手里吹毛断发的剔骨刀，在钢刀和磨刀石擦出的嚓嚓声中，不紧不慢开口。
“我乃关原侯府季桃初，梁侠是我娘，季桢恕是我长姐，今日起，我梁门治丧，谁敢撒野——”
她慢慢抬头，掉过泪的眼睛正泛红，咬着犬牙，一字一句：“我送他下幽冥伴梁文兴！”
作者有话说：
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第15章 我有婚约
季桢恕陪母亲梁侠告丧回来，远远便见自家篱笆墙外围满人。
巧的是，原定今日来送东西的老三季棠在，和老五季竹韵，也正好从四方城的侯府过来。
“这帮王八蛋，竟还敢来闹事！”梁侠咬牙，准备和年轻时一样，孤身上去争吵。
少时那些年，她与妹妹梁滑，以及老祖母，时常遭本族欺凌，倘非她以强势彪悍之姿态与梁姓众人抗争，她们孤儿寡祖三人，早已被抢走田宅，流浪异乡。
被季桢恕拉住：“娘，您若信得过孩儿，请将治丧之事，全权交由孩儿。”
梁侠五岁丧母，由祖母养育成人，偶得父亲照拂，便念亲情，为其养老至今。
若说与梁文兴没有丝毫父女亲情，那是骗人，今朝丧父，她身怆心悲。
偏自己丈夫靠不上，好在膝下孩子已长大成人，她自然同意。
几人甫现身，梁滑立马跌坐在地，放声痛哭，口口声声哭着她爹苦命。
干嚎的哭声，除去虚情假意，只让人觉得聒噪。
梁氏族人轰然围上前，争先恐后告状。
“梁侠，你是怎么教育的女儿！”与季桃初对峙过的男人来告状，指指挡在柴门口的人，又指着自己：“你的宝贝幺儿，要杀你亲堂叔我！”
“放肆！”被季桢恕一把拦开，喝斥：“我娘素与村人亲切，尔等却别忘了，自己是个甚么身份！”
此人被关原嗣侯的喝斥，吓得原地愣住。以往，梁侠嫁人后，从没有仗着身份地位威压过村人，比少年时更好说话。
季桢恕一句话如当头棒喝，将在场的梁姓之人，敲打得浑身冷汗。
——对啊，老虎打着盹，它还是老虎。
即便梁侠与人和善，她也终究不再是几十年前那个幼时失恃，见父弃养，跟着老祖母吃糠咽菜，人人都能去踩一脚的小梁侠了。
趁此机会，季棠在和季竹韵一左一右，搀扶着步履艰难的梁侠，穿过人群回了家里东厢房休息。
路过挡门的梁滑时，看不顺眼的老五季竹韵，顺道虚踢一脚，撵她躲开。
“杀人啦！”惹得梁滑又哭嚎：“梁侠纵女杀她亲妹妹！老天爷，你开开眼吧……”
“你再哭？”刚磨亮的剔骨刀明晃晃伸过来，季桃初红着眼睛，“再哭真杀你！”
“……”梁滑立刻闭嘴，上翻起那双充满阴毒算计的小眼，三白目恶狠狠盯着季桃初。
俄而，梁滑转向梁氏族人，暴哭告状：“大家瞧见了，我姐一家就是这样欺负我，当着你们面她们还敢如此，背地里欺负我更甚！”
说着又开始哭嚎：“我命咋这样苦，两岁没了娘，又遭亲爹弃养，亲姐对我随意打骂，我死了算了……”
一时之间，梁氏众人愤怒不已，纷纷指责起来。
“呜！”
快刀劈开昭示秋雨将至的潮风，季桃初以刀尖指向众人，厉声警告：“要是来议我外祖丧事，便好生同我长姐商议，若想闹事，我看谁敢！”
半盏茶时间后，初秋细雨淅沥落下，灵堂里挤满姓梁的男人。
梁滑身边，坐着个中年男人，身着缎面直身，头戴东坡巾，足蹬云头履。
虽浓眉大眼，但因着体肥身短，这身行头反而衬得他异常臃肿。
正是梁滑的夫君，虞州朱家三子朱仲孺。
季桃初暗暗将视线落向长姐。
季桢恕不喜裙装，着海蓝色道袍，腰系绦绳，鞋履和袍角沾了黄土尘泥，但无论是模样还是气质，皆非朱仲孺能比。
果然，判断衣裳好看与否的标准，不是衣裳本身，而是穿衣裳的人。
……
屋里挤不下太多人，季桃初坐在门口角落，当她的衣角被雨水溅得湿透时，这些姓梁的男人与季桢恕议事结束，三两结伴离开。
观其颜色，暗喜者有之，悻悻者有之，面无表情者亦有之，无非是有人得利，有人失算，有人仅是来凑数。
季桢恕各个击破，赢他们，甚至称不上是小菜一碟。
转眼，布置成灵堂的堂屋里，只剩季桢恕季桃初姊妹，与梁滑朱仲孺两口。
“咱娘见到这俩人就恶心，为何不撵走？”坐在屋门东侧的季桃初，隔着灵堂问西边的季桢恕，光明正大。
季桢恕放下喝空的粗瓷茶杯，故意装作无奈：“梁滑今日来前告了县官，说我们阻止她为父尽孝，县官头上有巡抚核查，无法偏私，遂在村口拦下我，咱们也要体谅体谅县官的难处。”
季桃初会意，欲终亡之，必先狂之：“你这个嗣侯当的真窝囊，我在金城时，有将官和杨严齐作对，直接被杨严齐砍了脑袋。”
季桢恕附和：“没想到，杨肃同手段还挺硬。”
季桃初夸张：“可说呢，杀人如麻。”
坐得离季桢恕两步远的梁滑，目光粹毒般剜过来，尽显刻薄。
——万万没想到，她想方设法纠集起来的梁氏人，被季行简这小畜牲，如此轻而易举击溃，自己原本想利用梁氏人来气梁侠，争取气死梁侠的。