十九世纪百货公主

  他走出门去，探着头把目光移到克拉克街内部。
  巷子里的人不少，在纳什杂货店里进进出出，刚好几个女工抱着一大袋面包和零碎的食物走出巷子口，馥郁的面包香气顿时弥漫开。
  洛比特深深地蹙眉，狠狠地啐了一口，又叫乔治去弄一张传单来看看。
  纳什杂货店，雨后清晨的晴朗日光一缕缕地透过窄巷洒进门廊下，雨下了两天，东区的空气难得干净这么一会儿。
  微风吹动大门下悬着的铜铃，一股浓郁的面包香味随着微风飘动，从厨房里冒出来，弥漫到了整个巷子。
  炉子天刚亮就送了过来，不需要安装，直接就能点火使用。
  清晨的第一炉面包，两种口味共计三十磅，刚刚做好时就被客人抢购一空。
  黛莉起床后吃到的都是第二炉。
  昨天晚上，玛丽十分克制地熬制了两锅肉汤布丁，分装进了四十只沸水消毒过的罐头里。
  今天一早，这些分好分量的布丁就被邻居们买空了。
  黛莉根本没捞着吃一口，随便洗了把脸，揉揉眼睛就开始站在柜台后收钱，不停地帮客人把布丁倒扣进盘子里。
  所有的邻居都是自带餐具，不要瓶子。
  将这些空罐子扔进木桶里泡着，玛丽打算吃完饭再刷，水煮消毒，下午还能再做出来一批。
  忙完了早上的第一波客流，她们才松散下来，开始在厨房吃自己的早餐。
  黛莉手里拿着一块刮了黄油复烤过，十分酥脆的葡萄干面包，她又抹了一层果酱，往里夹了煎蛋，再盖一层面包片。
  一口下去，她心里也算出了今早光这些熟食的收入，一共是二百零五个便士。
  如果估计的没错，今天天气好，早上营业额就这么多了，恐怕又能突破全天赚一千便士的关卡。
  黛莉计划的目标是往后每天都保持着这个数字，预计一周就可以赚上十镑的利润。
  要是一切按照她的计划，下一步，就该正式收编，让纳什老头和弗莱德给她打工了。
  他们二人虽然不擅长做饭也不擅长管店，但是对伦敦和白教堂大大小小的地方都很熟悉。
  让他们去发传单，配送大订单是最合适了。
  况且，弗莱德这个爹虽然性格很平和，但看起来块头不小，鲜少有人敢赖他的账，祖父更是个狡猾人。
  黛莉一边想，一边吃过早餐，她仰头一口将牛奶抿进了肚子里。
  屋外头，弗莱德与纳什先生便照昨日商量的那样，回到了家中。
  今天上午，轮到了纳什先生来看店，弗莱德与黛莉出门去一趟。
  玛丽将面包端给他们，叮嘱弗莱德去白教堂路时，帮她带一筐洋葱回来。
  她只认为，今天黛莉和她爸爸出门去，只是为了给监督员买点礼物好在交卫生费时打点打点。
  黛莉起身，拿着手帕擦了擦嘴。
  “嗯，我们记下了，还有什么佐料需要买的？”
  玛丽手中又从宽敞的烤箱中端出来一盘咖啡味的饼干，一盘钻石曲奇，说道：
  “再买点杏仁吧。”
  黛莉点头答应，便去墙边取下披肩套好，又戴上帽子，这才与老爹一起走了出去。
  ……
  白教堂路，黛莉与弗莱德在二手厨具店对面的意大利小餐厅里坐了一会儿。
  黛莉观察了一会儿，更加确定这里的人在做什么。
  喝完一杯咖啡，公共马车也靠近了固定站点。
  他们从店里走出来，顺利坐上了车，一路朝着西区牛津街去。
  上午，金融城很安静，街道上的马车都慢悠悠的，各个公司的职员们都在办公室里。
  马车穿过在黛莉眼中班味较浓的金融城继续往西去。
  从考文特花园到牛津街，这一带的剧院现在都还在休息。
  一般戏剧都是下午三四点开场。
  要看戏剧的人，通常睡到上午十点起床，吃顿丰富的早午餐，到下午两三点时会在剧院附近找个餐厅吃午茶。
  下午看完了戏剧，傍晚去泡俱乐部，深夜再转场合，去参加各色私人宴会和沙龙，直到深夜，还有舞会可以消食。
  现在清晨，这个时间段，会出现在西区的人都是衣着朴素的，无一例外。
  黛莉和弗莱德在牛津圆环下了车，往牛津街走去。
  赫尔康萨酒水商店，深红色烤漆中镶嵌黄铜金属字，门脸装饰地极为工整，但又不算太张扬。
  木格窗将一块块通透的玻璃框起来，拼凑成了偌大的橱窗。
  橱窗内挂着层层叠叠的法兰绒布帘，现在帘子已经拉开了。
  可以看见橱窗里头，胡桃木酒柜打磨地一丝木茬也没有，上面整齐地排列着各类酒水的展示品。
  从名贵到中档，还有很多平价酒水，全部都是进口产品。
  透过货架，可以看见酒水商店里着装统一的职员们，正在拿着鸡毛掸子清理货柜。
  而结账台后面，站着一个还算年轻的老板，他穿着考究地手工外套，却有些百无聊赖地打着哈欠。
  门口传来一阵铜铃声，罗伯特才抬起头看向门外。
  走进来了一个年轻的打扮朴素的姑娘，店门外守着一个更朴素的中年彪形大汉。
  黛莉不紧不慢地走去柜台前，同时打量着这酒水商店里的一切。
  这店里大约有三四个全职员工，铺面的装潢，柜子里铺开的货物，以及店铺的面积，都在无形低语着这家店实力雄厚，老板不差钱。
  眼前这个老板，一身行头恐怕没有一根线不是从萨维尔街买的，能值过这里一排的酒。
  必然不是替人打工，但要说是白手起家，那也不像。
  看起来应该是个灵机一动出来创业的富家子。
  她从容地走上前，看着这个老板，信口说道：
  “老板，这里有牙买加朗姆酒吗？”
  “有。”
  罗伯特并不嫌客人穿着朴素，他走出柜台，到了西侧的酒柜，指着边角的一排酒说道。
  “这些就是，你可以看看。”
  不过，他有些疑惑，难道这人不知道现在黑市正偷偷流通着这种朗姆酒吗？
  价格那么便宜，为什么非要到他店里来买？
  罗伯特想到这批货的事儿，还一脑子官司，虽然本钱银行已经代位赔偿了，但这酒行情已经乱了，未来恐怕再也不好卖了。
  黛莉顺着他手指的方向看去，只有一种牙买加朗姆酒，价格为三先令一夸脱。
  这在本店已经算是很平价的了，但对于底层大众来说仍属于中档酒。
  不是过节或者家庭庆祝日，没有穷人愿意花自己两天的工资来买一大瓶酒。
  现在朗姆酒因为气味浓烈，野性十足，被认为上不了大雅之堂。
  但却是军需供应品，也很受平民百姓的喜爱。
  黛莉事先做过功课，现在英格兰为了保护本地的杜松子和威士忌，对这种殖民地酒水收了很重的关税。
  这两先令里起码三分之一是因为关税而涨起来的。
  “我可以闻一闻吗？”
  她又问。
  “当然。”
  他随便取出一瓶样酒，打开递给她。
  黛莉都没接，闻见这从酒瓶子里冒出来的气味，就知道没跑了。
  现在的朗姆酒加工方式很朴素不精准，每个工厂沿用的做法都不一样，所以味道也各具特色。
  她上次在二手厨具店里闻见的，就是这种浓烈的热带烂果味，酯感丰富。
  黛莉立刻开始与罗伯特讨价还价。
  …
  第24章 四法新 语言艺术
  谁都知道磨价格是一门漫长的语言艺术，弗莱德十分有耐心。
  他老实的按照女儿吩咐，站在酒水商店门外等候，一直注意的透过橱窗看着屋子里面的情况。
  他并不知道黛莉说了什么，但可以看清，她似乎与里面的那个酒商唇枪舌战了半晌。
  黛莉背对着外面，而那酒商起初皱起眉，听着她说，又一点点的松开了眉头，并且露出了思索的神色。
  最后，那酒商点了点头，似乎是松口。
  不一会儿，她就去柜台数出一把金币，酒商随即开出了一张票据。
  弗莱德见黛莉出来了，替她拉开门，挠了挠头询问道：“怎么样？”
  黛莉露出了肯定的神色，她的目光里忍不住流露出罕见的期待感。
  “没有任何难度。”
  她将票据交给弗莱德查看，单据上面的批发数量是一百支，价格为十镑。
  弗莱德知道这种朗姆酒的市场价格，大约是三先令左右。
  但黛莉拿到的价格却是两先令一瓶，这似乎已经把酒商能赚的所有利润都给砍下去了。
  到底是什么样的话术，能够让批发商放弃自己的利润呢？